Centre Régional de la Propriété Forestière de Poitou-Charentes

Les populiculteurs considèrent généralement que le cultivar Dorskamp a une croissance supérieure à celle du cultivar I.45.51. L’exploitation récente d’un lot d’arbres aux Touches de Périgny, dans la vallée de l’Antenne en Charente-Maritime, tend à remettre en cause cette affirmation. En effet, sur sol à texture limono-argileuse, dont la nappe à l’étiage se situe entre 120 et 150 cm, les deux cultivars se retrouvent à égalité de circonférence à l’âge de 16 ans : 139 cm soit un accroissement moyen de 8 cm par an.

Mais ce chantier d’exploitation a permis d’aller plus loin dans la comparaison entre ces deux peupliers. Des mesures « bois abattus » ont permis une étude de la forme des tiges sur une trentaine de sujets par cultivar.

Contrairement à ce que l’on pensait, la tige de I.45.51 est moins conique que celle de Dorskamp. En conséquence, à grosseur égale, la longueur de la découpe bois d’œuvre est plus importante. I.45.51 a donc un volume unitaire moyen supérieur de 7,5 % à celui du Dorskamp.

Cette différence peut sembler faible, mais dans le cas présent elle correspond à 18 m3 supplémentaires produits par hectare en 16 ans. Pour un prix au mètre cube de 45 euros, ceci représente un gain de 810 euros.

Bien sûr, cet exemple est à resituer dans son contexte. Dorskamp peut être, dans d’autres situations, supérieur au cultivar I.45.51. Mais nous saurons dorénavant qu’à circonférence égale, ce n’est pas forcément lui qui cube le plus !