Centre Régional de la Propriété Forestière de Poitou-Charentes

Trop de boisements artificiels sont encore réalisés sans réelle étude de terrain. Il importe de mettre en correspondance les exigences des différentes essences avec les caractéristiques du sol. Planter l’arbre à la mode ou celui choisi par le voisin n’est certainement pas une garantie de réussite de la plantation.

Un diagnostic minimum est dans tous les cas nécessaire par prélèvement d’un échantillon du sol à l’aide d’une tarière. Ces sondages, régulièrement répartis dans la parcelle, permettent notamment d’étudier la profondeur de sol prospectable par les racines. C’est ainsi qu’en présence d’un terrain superficiel (moins de 30 cm), aucun boisement de production n’est envisageable. Même les essences frugales comme les pins ou les cèdres ne donneront pas de bons résultats dans ces conditions extrêmes.

La texture, c’est à dire la part respective de l’argile, du sable et du limon, renseigne sur les conditions d’alimentation en eau des arbres, et donc sur l’essence à favoriser. Un excès d’argile peut engendrer un engorgement au printemps. A l’inverse, un sol trop sableux ou trop pierreux sera séchant en période estivale.

Enfin, la richesse ou la pauvreté chimique d’un sol est liée à son acidité : une mesure de pH sur le terrain est donc souvent très utile. Ainsi, les feuillus précieux seront réservés aux terrains les plus riches, donc à pH voisin de 6.

Les zones les plus boisées de la région disposent de catalogues des stations, outils d’aide à la décision pour le candidat reboiseur. Ils permettent de choisir les essences les mieux adaptées aux conditions de terrain, en étudiant plus particulièrement la végétation naturelle présente sur la parcelle. Et cela en faisant l’économie d’analyses de sol en laboratoire. Depuis 25 ans, les catalogues suivants ont été publiés : la châtaigneraie Limousine en 1986, les confins Angoumois-Périgord et Montmorélien en 1991, les terres rouges à Châtaignier et les argiles à silex en 1994, et enfin la Saintonge boisée en 1999. Ces documents mériteraient d’être redécouverts et surtout plus utilisés…